New tools to help older adults recover their mental health and wellbeing

Le français suit

June 22, 2021 (Toronto)—CAMH is pleased to launch new resources to support the mental health and wellbeing of older adults aged 65+, with a focus on individuals from diverse communities and residents in long-term care and retirement homes.

Two service provider training modules and a series of informational handouts in multiple languages were created in collaboration with community partners Elspeth Heyworth Centre for Women, COSTI, Punjabi Community Health Services (PCHS), and Access Alliance.

“Aging comes with considerable challenges that can affect the mental health of older adults,” said Dr. Aviva Rostas, a psychiatrist in CAMH’s geriatric unit and contributor to the Understanding mental health and well-being in later life project. “CAMH is advancing exciting research on the aging brain, but we also know that social connection, physical activity and supportive environments are vital to good mental health in older adults. Working closely with our partners to get that information to service providers and older adults is critical.”

Social isolation and loneliness—further amplified by 15 months of rolling COVID-19 lockdowns—significantly contribute to deteriorating mental health in older adults. A recent report from Ontario’s Long-Term Care COVID-19 Commission found that many long-term care residents experienced negative impacts to their mental health as a result of solitary conditions and lack of contact with family and friends.

One of the two new training modules is designed for workers in long-term care and retirement homes to better support the mental health needs of older adults. The other module supports service providers to understand social and structural factors influencing mental health in immigrant, refugee, ethno cultural and racialized (IRER) populations. Research indicates that older adults in IRER communities, and whose first language is not English, are more likely to experience poor mental health than non-immigrant, non-racialized older adults.

The informational handouts are available in seven languages: English, French, simplified and traditional Chinese, Spanish, Italian, and Punjabi.

“Providing seniors from ethno cultural communities with culturally-adapted resources in their preferred language is a positive and welcome step to ensuring equitable access to services in the community,” said Mario J. Calla, Executive Director, COSTI. “Especially during these most difficult times when seniors are isolated and struggling to cope with the stress of COVID-19 and the distance from family support.”

Baldev Mutta, Chief Executive Officer, Punjabi Community Health Services, said: “We are excited to be able to use the resources developed in collaboration with all our partners. We know that this would make a positive difference in the lives of our seniors.”

This project was funded by the Ministry for Seniors and Accessibility and the Ministry of Health. Raymond Cho, Minister for Seniors and Accessibility, said: “Our government is committed to supporting the mental health of seniors in Ontario, especially during these challenging times. These new resources mean seniors can access important mental health and addictions information in ways that meet their needs.”

Click here to learn more about the Understanding mental health and well-being in later life project and available resources.

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About CAMH’s research on the aging brain

CAMH’s geriatric mental health researchers use advanced technology to explore the inner-workings of the aging brain and look for biomarkers of conditions like Alzheimer’s disease and related dementias. One such study, called PACt-MD, is the largest ever Canadian investigation into dementia prevention. Over the duration of the PACt-MD study, CAMH has collected an extensive set of Electroencephalogram (EEG) data from people with cognitive impairment and later life depression, which are both risk factors for dementia. The hope is that this area of brain biomarker research will not only allow for much faster diagnosis of dementias, it might actually help prevent or even reverse brain damage associated with these diseases.

 About CAMH

CAMH is Canada's largest mental health and addiction teaching hospital and a world leading research centre in this field. CAMH combines clinical care, research, education, policy development and health promotion to help transform the lives of people affected by mental illness and addiction. CAMH is fully affiliated with the University of Toronto, and is a Pan American Health Organization/World Health Organization Collaborating Centre. For more information, please follow @CAMHnews on Twitter.

Nouveaux outils pédagogiques pour aider les personnes âgées à retrouver leur santé mentale et leur bien-être 

Des ressources pédagogiques multilingues sensibilisent les personnes âgées appartenant à divers groupes ethnoculturels aux problèmes de santé mentale et de dépendance et leur indiquent où s’adresser pour trouver du soutien.

Toronto, 22 juin 2021 – CAMH a le plaisir d’annoncer le lancement de nouvelles ressources pédagogiques destinées à promouvoir la santé mentale et le bien-être des personnes de plus de 65 ans. Ces outils s’adressent à des personnes appartenant à divers groupes ethnoculturels ainsi qu’aux résidents des foyers de soins de longue durée et les maisons de retraite.

Deux modules de formation à l’intention des intervenants et une série de fiches d’information ont été créés en collaboration avec des partenaires locaux : le Elspeth Heyworth Centre for Women (un centre pour les femmes), COSTI (un centre de services sociaux), les Punjabi Community Health Services (services de santé communautaires) et Access Alliance (un centre de santé communautaire).

« Le vieillissement s’accompagne de difficultés qui ont des répercussions considérables sur la santé mentale, affirme Aviva Rostas, psychiatre, qui exerce à l’unité de psychiatrie gériatrique de CAMH et qui a contribué au projet Comprendre la santé mentale et le bien-être chez les personnes âgées. CAMH fait des recherches de pointe prometteuses sur le vieillissement du cerveau, mais nous savons aussi que les liens sociaux, l’activité physique et un cadre de vie propice sont essentiels à la santé mentale des personnes âgées. À cet égard, l’étroite collaboration que entretenons avec nos partenaires pour transmettre ces informations aux intervenants et aux personnes âgées est cruciale. »

L’isolement social et la solitude – amplifiés par 15 mois de confinements répétés en raison de la COVID-19 – ont contribué de manière importante à la détérioration de la santé mentale des personnes âgées. Un rapport récent de la Commission ontarienne d’enquête sur la COVID-19 dans les foyers de soins de longue durée a révélé que de nombreux résidents avaient éprouvé des troubles de santé mentale causés par leur isolement et le manque de contacts avec leur famille et leurs amis.

L’un des deux nouveaux modules de formation est destiné à aider les travailleurs des foyers de soins de longue durée et des maisons de retraite à mieux répondre aux besoins des personnes âgées en matière de santé mentale. L’autre module explique aux intervenants le poids des facteurs sociaux et structurels sur la santé mentale des immigrants, réfugiés, et groupes ethnoculturels et racialisés (IRER). Une recherche indique que les personnes âgées des communautés IRER dont la première langue n’est pas l’anglais étaient plus nombreuses  à avoir des troubles de santé mentale que les personnes âgées non immigrées et non racialisées.

Les fiches d’information existent en sept langues : français, anglais, chinois simplifié et traditionnel, espagnol, italien et pendjabi.

« L’offre, aux personnes âgées appartenant à des groupes ethnoculturels, de ressources culturellement adaptées dans la langue de leur choix est une mesure positive et opportune qui favorisera un accès équitable aux services dans la collectivité, s’est réjoui Mario Calla, directeur administratif de COSTI, surtout en ces temps particulièrement éprouvants où les personnes âgées sont isolées et ont du mal à faire face au stress engendré par la COVID‑19 et le manque de contacts avec leurs familles. »    

Baldev Mutta, président-directeur général de Punjabi Community Health Services, est du même avis : « Nous sommes ravis de pouvoir disposer de ces ressources, qui ont été créées en collaboration avec tous nos partenaires. Nous savons que cela aura une incidence positive sur la vie des personnes âgées de notre communauté. ».

Le projet a été financé par le ministère des Services aux aînés et de l’Accessibilité et le ministère de la Santé. Raymond Cho, ministre des Services aux aînés et de l’Accessibilité, a déclaré « Notre gouvernement s’est engagé à promouvoir la santé mentale des personnes âgées en Ontario, surtout en ces temps difficiles. Grâce à ces nouvelles ressources, les aînés pourront accéder à des informations capitales sur la santé mentale et les dépendances, de façon adaptée à leurs besoins ».

Pour en apprendre davantage sur le projet Comprendre la santé mentale et le bien-être chez les personnes âgées, pour vous renseigner sur les ateliers et découvrir des sources d’information, cliquez ici.

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À propos des recherches de CAMH sur le vieillissement du cerveau

Les chercheurs en santé mentale gériatrique de CAMH emploient des technologies de pointe pour étudier le fonctionnement du cerveau vieillissant et tenter de trouver les biomarqueurs de maladies affectant les personnes âgées, dont la maladie d'Alzheimer et les autres formes de démence. L'une de leurs études, nommée PACt-MD, est la plus grande enquête jamais réalisée au Canada sur la prévention de la démence. Tout au long de cette étude, CAMH a recueilli un grand nombre de données d'électroencéphalogrammes (EEG) auprès de personnes ayant des troubles cognitifs et une dépression tardive, deux facteurs de risque de démence. On espère que la recherche sur les biomarqueurs cérébraux permettra de diagnostiquer beaucoup plus rapidement les démences et qu'elle contribuera aussi à prévenir ou même à inverser les lésions cérébrales associées à ces maladies.

À propos de CAMH

Le Centre de toxicomanie et de santé mentale (CAMH) est le plus grand hôpital d’enseignement spécialisé en santé mentale et en traitement des dépendances au Canada. L’hôpital est un centre de recherche mondial de premier plan. CAMH intègre les soins cliniques, la recherche scientifique et les activités de sensibilisation, d’élaboration de politiques et de promotion de la santé en vue de transformer la vie des personnes touchées par des problèmes de dépendance et de santé mentale. Affilié à part entière à l’Université de Toronto, CAMH est un Centre collaborateur de l’Organisation mondiale de la Santé et de l’Organisation panaméricaine de la Santé. Pour en savoir plus, veuillez suivre @CAMHnews sur Twitter.