Le rétablissement d’un immigrant : ouvrir la voie à la santé mentale

Mme Caroline Fei-Yeng Kwok est une immigrante survivante du trouble bipolaire, une défenseure du rétablissement et une promotrice de la santé mentale, une auteure et une conférencière. Caroline est récipiendaire du prix Courage to Come Back 2001 et du prix Difference Makers 2017 du Centre de toxicomanie et de santé mentale. Mme Kwok est titulaire d’une maîtrise en éducation de l’Université de Toronto et d’un diplôme en création littéraire de l’Université Yale.
Dans cet article de questions-réponses, elle discute de son expérience de réinstallation, de son chemin vers le rétablissement d’une maladie mentale, des recommandations destinées aux prestataires de services et de ses deux livres avec la productrice du bulletin d’information du PSMIR.

Productrice : Parlez-moi de votre expérience de migration au Canada ?

Caroline : Je viens de Hong Kong, j’ai fait des études de premier cycle aux États-Unis, j’ai voyagé seule en Europe et j’ai reçu un diplôme d’éducation de l’Université de Hong Kong. En arrivant à Toronto avec mon mari, j’ai dû me recycler pour obtenir un emploi d’enseignant au Toronto District School Board. En tant que nouvel immigrant, je ne connaissais rien de la culture canadienne.

Productrice : Comment avez-vous développé la maladie mentale et quel rôle les facteurs de stress liés à la réinstallation ont-ils joué?

Caroline : L’adaptation à un nouveau pays alors que mon mariage se brisait a entraîné un grand stress qui a finalement conduit à l’admission dans un service psychiatrique et à un diagnostic de trouble bipolaire. Il y avait d’autres stress liés à mon recyclage et à mes parents qui avaient de la difficulté à s’adapter au Canada. Ils parlaient un anglais limité. Je n’avais pas d’amis à qui me confier. Avoir une maladie mentale était considéré comme une stigmatisation dans la communauté chinoise. Je ne pouvais pas facilement m’adapter au traitement de santé mentale que je recevais. Cela m’a semblé très étranger. Je me sentais frustrée et perdue au Canada et inquiète pour mon avenir. Je ne pouvais pas faire face au froid.

Productrice : Selon vous, qu’est-ce qui a contribué à votre rétablissement?

Caroline : Je me suis rétablie en partie grâce à ma poursuite de la prise de la dose appropriée de médicaments efficaces sans effets secondaires, d’un psychiatre de soutien, le Dr John Klukach, et de plusieurs stratégies d’auto-assistance. Ma spiritualité me donne de la force. Mes amis m’acceptent maintenant. Mon professeur à un cours d’été d’écriture créative de l’Université de Yale croyait que je pouvais écrire. J’ai commencé à écrire sur ce que j’avais vécu, et les professionnels m’encouragent. Je donne également des présentations sur la santé mentale lors de conférences / hôpitaux en Amérique du Nord et en Asie. Mes rêves se réalisent et la confiance retrouvée.

Productrice : Quels conseils donneriez-vous à un travailleur de l’établissement qui travaille avec un nouvel immigrant ou un réfugié dans une situation semblable à la vôtre en matière de maladie mentale?

Caroline : Mon conseil serait d’assurer aux nouveaux arrivants qu’ils sont maintenant en sécurité au Canada. Une fois qu’ils se sentent en sécurité, je leur fournirais des ressources telles que des liens avec des médecins de famille, de l’information sur le système de santé mentale, du soutien social et culturel, de l’éducation psychosociale et des liens avec leur communauté d’origine. Leur offrir une formation en ALS, des liens vers un logement abordable, des possibilités d’emploi leur donner sécurité et espoir, et explorer leurs forces, sont des éléments importants de la santé mentale. Lorsque des symptômes de santé mentale sont détectés, les clients se sentent démoralisés ou anxieux. Je les encourage à surmonter leur peur du système de santé mentale et à demander de l’aide immédiatement.

Productrice : Quels conseils donneriez-vous aux fournisseurs de soins de santé qui travaillent avec un nouvel immigrant ou un réfugié dans une situation semblable à la vôtre et qui sont aux prises avec une maladie mentale?

Caroline : Les fournisseurs de soins de santé doivent chercher à comprendre les populations d’immigrants et de réfugiés, être conscients des manifestations culturelles des problèmes émotionnels et apprendre à faire preuve d’empathie à l’égard du traumatisme et du stress vécus au cours du parcours migratoire. Pour mettre leurs clients à l’aise dans l’ouverture de leurs sentiments, les fournisseurs de soins de santé devraient utiliser une approche non menaçante, établir une relation thérapeutique de confiance avec leurs patients et les accueillir avec un sourire accueillant.

Productrice : Parlez-nous de l’objet de vos deux livres et pourquoi vous les avez écrits ?
Caroline : Free to Fly: A Story of Manic Depression est mon récit biographique en tant qu’immigrante asiatique diagnostiquée avec un trouble bipolaire. J’ai d’abord eu peur du traitement psychiatrique clinique et du système de santé mentale, et de la stigmatisation de la maladie par la communauté.
Ma résilience m’a aidé à surmonter la stigmatisation. Ma survie avec un coma de deux semaines causé par un psychiatre m’a permis de mieux comprendre les médicaments et le système. La compréhension de mon psychiatre actuel et les encouragements des professionnels ont réalisé mon rêve d’écrivain et de conférencier. La récupération est possible.
J’espère également que ce livre pourra aider les professionnels à comprendre le traumatisme vécu par leurs clients immigrants / réfugiés. De plus, aux clients de ne pas perdre espoir lorsqu’ils traversent leurs moments de crise.

Journeys of Renewed Hope se compose de sept histoires sur le thème de l’autonomisation et du rétablissement après une maladie mentale. Les personnages fictifs, principalement des immigrants et des réfugiés, souffrent de troubles de l’humeur, d’anxiété, de dépression post-partum et de troubles de stress post-traumatique. Le modèle clinique joue un rôle dans leur rétablissement, mais plus encore, les éléments du modèle d’autonomisation du mouvement de rétablissement (sécurité, soutien culturel, acceptation familiale, résilience pour surmonter la stigmatisation, spiritualité, espoir et rêves) contribuent également à un rôle important.
J’espère qu’à travers ces histoires, la sensibilisation aux troubles mentaux pourra augmenter. Le public et les professionnels doivent en savoir plus sur a) l’omniprésence des troubles de l’humeur et b) le fait que le rétablissement d’une maladie mentale est la règle et non l’exception.

Caroline : Les raisons pour lesquelles j’ai écrit ces deux livres sont pour faire savoir au public, en particulier aux nouveaux immigrants et aux réfugiés, que la maladie mentale est très courante. Un Canadien sur cinq souffre de maladie mentale, principalement de troubles de l’humeur et d’anxiété, peu importe son âge, son sexe, ses antécédents culturels et intellectuels. Il faut obtenir de l’aide lorsque des symptômes précoces sont détectés. La recherche démontre que la maladie mentale est traitable et que le rétablissement est très probable.

Mme Kwok est disponible pour des ateliers et des conférences sur la santé mentale des immigrants et des réfugiés ainsi que sur l’importance du mouvement de rétablissement. Elle a donné des présentations lors de conférences nationales et internationales.

Son site Web: carolinerecovery.com fournit plus d’informations sur son travail et ses livres.

Email: Kwokcaroline@rogers.com